Патрон .22 Short можно считать устаревшим уже потому, что это первый американский цельнометаллический кольцевого воспламенения патрон. Как отмечалось в предыдущей статье и в интервью с историком оружия Майклом Хелмсом, .22 Short ведёт свою историю с 1857 года, когда Smith & Wesson представила его для револьвера Model 1. В дальнейшем он помог становлению одной из крупнейших отраслей зарождающейся американской оружейной промышленности. Всё — от мини-револьверов до пистолетов для олимпийской скоростной стрельбы — использовало .22 Short, пока ISSF в 2005 году не перевела это упражнение на .22 LR. Производители боеприпасов с годами сокращали каталоги Short, и многие стрелки по кольцевому воспламенению никогда не покупали коробку таких патронов. Armscor — одна из немногих компаний, которая до сих пор снаряжает их на Филиппинах: пуля массой 29 гран, продаваемая в США под маркой Armscor. Сегодня мы проверим, стоят ли они того.
Скоростные результаты
Хронограф показал 50 патронов через Ruger Precision Rimfire со встроенным глушителем. Средняя скорость составила 974,9 фут/с — примерно на 105 фут/с ниже заявленных Armscor 1080 фут/с; часть потерь, вероятно, объясняется портированным стволом. Разброс скоростей — от 930,7 до 1019,7 фут/с, экстремальный разброс 89 фут/с при стандартном отклонении 19,4. Для матчевых патронов это широко, но для массовых патронов для плинкинга — в пределах нормы.
Результаты по кучности
Патроны довольно точны из Ruger Precision Rimfire. Ожидалось, что разброс будет большим, судя по стрельбе из Savage Revel Tactical. Каждая группа измерялась примерно в 1–1,5 дюйма по наибольшему размеру — этого достаточно для casual-стрельбы и тихого плинкинга. Результаты различаются от оружия к оружию, и группы будут шире, чем у хорошего дозвукового патрона Long Rifle. Для справки: группы отстреливались на 25 ярдах, а не на 50, как обычно при тестах патронов кольцевого воспламенения.
Особенности обслуживания
Стрельба патронами Short в патроннике под Long Rifle требует большего ухода, чем даже обычные необмеднённые .22 LR. Гильза Short заканчивается задолго до конца патронника, поэтому пуля проходит через участок, вырезанный под гильзу, прежде чем достичь нарезов, и на этом участке накапливается нагар. Если стрелять Short достаточно много, это кольцо нагара может затруднить досыл и экстракцию патронов Long Rifle, особенно в патроннике Бентца, как в данном случае. Перед следующей коробкой Long Rifle патронник следует вычистить.
Для большинства стрелков ответ на вопрос из заголовка, вероятно, — решительное и очевидное «нет». Коробка стоит примерно на 50% дороже собственных дешёвых высокоскоростных Long Rifle от Armscor. Дозвуковые Long Rifle 40 гран от Armscor на сайте компании указаны по $2,83 за коробку на момент проверки, хотя были в наличии не всегда, а дозвуковые Long Rifle любого производителя выполняют роль тихого патрона, не загрязняя патронник.
Математика меняется, если у вас есть оружие, которому нужны Short. Галерейный пистолет с патронником под Short или старое однозарядное ружьё вообще не могут использовать Long Rifle, как и антикварное или более старое оружие. Для таких владельцев это дозвуковой патрон примерно по десять центов за патрон, который надолго сохранит исторический экземпляр в рабочем состоянии.
Заключительные мысли
Приятно иметь под рукой .22 Short хотя бы потому, что они производят почти комический эффект на стрельбище при стрельбе из большинства длинноствольных .22 LR, особенно с установленным глушителем. Однако в эпоху, когда .22 Short стали скорее любопытным исключением, чем экономичным выбором, рекомендовать эти патроны для сколько-нибудь регулярного использования трудно, хотя они и кажутся достаточно стабильными и довольно точными из оружия высокого класса.
Несмотря на то что именно этот патрон дал США кольцевое воспламенение, .22 Short обречён провести остаток своего существования как лёгкий дозвуковой вариант для ручного оружия с кольцевым воспламенением — или для тех счастливчиков, кому достался один из оригинальных экземпляров, рассчитанных на баллистически скромный патрон.