Два месяца назад компания Thompson/Center объявила о планах выпустить дульнозарядную винтовку Encore ProHunter, адаптированную для использования зарядов FireStick. В настоящее время производитель подтвердил наличие таких моделей в продаже, отметив их повышенную эффективность для охотников, использующих дульнозарядное оружие.
Переосмысление концепции дульнозарядных винтовок
Федеральная компания Federal представила систему заряжания FireStick еще в 2020 году. Данная технология создала некий «серый» сегмент оружия: формально винтовка остается дульнозарядной, но по способу подготовки к выстрелу приближается к карабинам с унитарным патроном.
Конструкция FireStick предполагает использование готового заводского метательного заряда, который вставляется с казенной части ствола, аналогично обычному патрону. Такие винтовки выпускаются как с переломным механизмом (break-action), так и с продольно-скользящим затвором (bolt-action). При этом пуля по-прежнему заряжается с дульной части, что соответствует традиционной схеме дульнозарядного оружия.
Как было отмечено при дебюте этой технологии: «Преимущества системы FireStick включают герметичный, точно отмеренный и стабильный пороховой заряд, защищенный от влаги; исключение возможности двойного заряжания; более безопасную процедуру заряжания; упрощенную чистку дульнозарядной винтовки; меньше хлопот при заряжании за счет отказа от насыпного пороха; и, наконец, возможность легко разрядить дульнозарядное оружие, извлекая гильзу и выталкивая пулю из канала ствола. Система FireStick фактически переносит дульнозарядные винтовки в XXI век».
Модель Encore ProHunter под FireStick
Именно перечисленные преимущества, по заявлению Thompson/Center, и обеспечивает новая винтовка. В пресс-релизе компании подчеркивается, что новинка «устраняет нестабильность, присущую традиционным дульнозарядным системам», благодаря использованию готовых фабричных зарядов. Среди дополнительных плюсов указываются облегченная чистка, более быстрое перезаряжание и высокая повторяемость результатов выстрелов по сравнению со стандартной моделью Encore ProHunter.
Версия Thompson/Center Encore ProHunter под FireStick представляет собой винтовку калибра .50 с шагом нарезов 1:24, оснащенную 28-дюймовым флейтированным стволом из нержавеющей стали. Общая длина оружия составляет 42,5 дюйма, масса — 8,25 фунта (предположительно без оптического прицела и без заряжания). На изделие распространяется ограниченная пожизненная гарантия производителя. Рекомендованная розничная цена (MSRP) установлена на уровне 1150 долларов США.
Важное примечание: данная винтовка может быть признана законной для использования в сезон дульнозарядной охоты не во всех штатах США, поскольку некоторые юрисдикции не разрешают применение винтовок FireStick в тот же сезон, что и полностью дульнозарядного оружия (снаряжаемого исключительно с дульной части).