Центр военно-морских вооружений Crane (Naval Surface Warfare Center Crane) опубликовал один из наиболее интересных запросов предложений в сфере стрелкового оружия за последнее время. Программа Hypervelocity Improved Capability Assault Rifle (HICAR) представляет собой запрос Командования специальных операций США (USSOCOM) на создание карабина, способного преодолеть ограничения существующих платформ на базе M4. Основное требование — эффективное поражение целей на дистанциях свыше 600 метров с использованием стандартного комплекта боеприпасов калибра 5.56 мм, без увеличения массы или габаритов оружия по сравнению с текущим снаряжением оператора.
Ключевая проблема, которую стремится решить ведомство — это недостаток эффективной дальности. Используемый в настоящее время улучшенный блок ствольной коробки URG-I (Upper Receiver Group — Improved), устанавливаемый на большинство нижних частей M4A1 в подразделениях USSOCOM, оптимизирован под стандартный патрон 5.56 NATO. Его практическая эффективная дальность ограничена примерно 300 метрами. Этого достаточно во многих ситуациях, однако оставляет пробел на современном поле боя, где противник может вести огонь с дистанций, на которых энергия пули становится недостаточной. Программа HICAR призвана закрыть этот пробел за счет использования гиперзвуковых боеприпасов следующего поколения калибра 5.56×45 мм, в частности, патронов M855A1+ с давлением в патроннике до 82 000 PSI (фунтов на квадратный дюйм), что значительно превышает давление стандартных боеприпасов.
Отличительной особенностью данного запроса является требование двойной совместимости. Победившая система должна надежно функционировать со штатными патронами M855A1 и Mk262, уже имеющимися в цепочках снабжения, а также выдерживать нагрузки при использовании гиперзвуковых боеприпасов, значительно превышающих расчетные характеристики существующих затворов и стволов.
Это представляет собой серьезную инженерную задачу. В техническом задании четко указано, что долговечность и ресурс работы при повышенном давлении в патроннике являются основными, а не дополнительными требованиями.
Технические характеристики (требования программы):
- Длина ствола: от 11 до 12 дюймов.
- Масса без патронов и без глушителя: не более 8 фунтов (около 3.6 кг); желаемый показатель — 6.5 фунтов (около 2.9 кг).
- Совместимость: оружие должно сопрягаться с существующими нижними частями M4A1 без внесения необратимых изменений, сохранять полную совместимость с комплектом аксессуаров VASWA (SOCOM) и использовать глушитель HUXWRX Flow 556k в качестве тестового образца.
- Кучность: средний радиус рассеивания (среднее отклонение) — не более 1 MOA без глушителя (пороговое значение), желаемый показатель — 0.5 MOA.
- Надежность (MRBS): средняя наработка на отказ (по задержкам) — пороговое значение 800 выстрелов, желаемое — 1 600 выстрелов.
- Ресурс ствола: пороговое значение — 8 000 выстрелов с использованием патронов M855A1+, желаемое — 20 000 выстрелов.
- Управление: двусторонние органы управления, цевье M-LOK.
- Эксплуатационные требования: единая точка крепления ремня для морской пехоты, возможность стрельбы после погружения на глубину 3 фута (ок. 0.9 м) на 2 часа (погружение) с приведением в боевое положение через 30 секунд после извлечения (порог), желаемый показатель — 10 секунд. Работоспособность в диапазоне температур от -40°F до +165°F (-40°C до +74°C).
Гиперзвуковой боеприпас является ключевым технологическим направлением. На данный момент единственные известные работы, приближающиеся к такому уровню давления, носят в основном экспериментальный характер и частично связаны с программами разработки, такими как армейский цикл NGSW (Next Generation Squad Weapon).
Запрос предоставляет возможность производителям, которые вели разработки по усиленной группе затвора и узлу ствольной коробки, способным выдерживать длительные нагрузки от гиперзвуковых боеприпасов, представить свои решения.
Сроки и перспективы:
- Представление концептуальных проектов (White Papers): 8 июня 2026 г.
- День презентаций (Pitch Day): запланирован на 15-16 сентября 2026 г. на полигоне Parks Range (Форт Мур).
- Потенциал серийного производства: возможность последующего заключения крупного контракта прямо заложена в формулировку запроса.
Появление платформы HICAR под оптимизированный гиперзвуковой патрон 5.56 мм ставит вопрос о целесообразности программы NGSW (6.8 мм), по крайней мере, для подразделений специальных операций, которые традиционно обладают гибкостью в выборе вооружения.